每对父母都希望腹中宝贝平安健康，但不论是基因还是大环境，都存在着可能引起胎儿出现异常的因子，本篇邀请专业医师为大家解答引发胎儿异常的常见原因。
何谓胎儿异常
医学文献指出，全世界的活产新生儿约有3%～4%会出现异常，有些严重异常的胎儿可能会在出生前后即自然淘汰：流产或是死亡。胎儿因先天性异常的死亡率在医疗落后地区、第三世界很高，但在医疗发达地区于胎儿时期即可检测出异常状况，让爸妈可以提早做准备。
遗传因素
染色体异常最常见的例子即为唐氏症，导致程度不等的心智障碍。而胎儿罹患唐氏症的机率与孕妈咪的年龄成正比，但与唐氏症类似的染色体异常疾病也可能发生在年轻妇女。
母亲本身疾病
若孕妇罹患糖尿病、高血压、自体免疫疾病（红斑性狼疮）等，可能会提高胎儿异常的机率。若在孕期感染德国麻疹，则会导致胎儿发生聋、盲、心脏及其他异常，异常的严重程度则端看在孕期哪个阶段受到感染。
药物
部分高血压、精神科相关药物或是化疗药物等，都会对胎儿发育有不等程度的影响。一般而言，若孕妈咪在不知已怀孕的情况下服用药物，例如感冒、消炎药、安眠药、止痛药、手术时的麻醉药等，在短期使用的情况下，并不一定会造成胎儿异常。
烟、酒
抽烟的妇女较易流产，或使胎儿体重过轻，胎儿的死亡率及残障率也会提高。有酒瘾的孕妇所生下的新生儿，常具有心智及身体的先天性缺陷。
环境因素
若孕妈咪在怀孕早期暴露于大量X光照射中，特别是直接照射骨盆腔，可能会危害胎儿，造成先天缺陷。许多化学物也被认为会导致先天缺陷，例如土壤污染、水污染等。